ภูมิศาสตร์
(อังกฤษ: Canada; ภาษาฝรั่งเศสออกเสียง /kanada/, /กานาดา/) เป็นประเทศในทวีปอเมริกาเหนือ ติดกับสหรัฐอเมริกา เป็นประเทศที่มีที่ตั้งอยู่ทางเหนือมากที่สุดของโลกและมีขนาดใหญ่เป็นอันดับสองของโลก ปัจจุบันแคนาดาใช้ระบอบการปกครองแบบประชาธิปไตยโดยมีพระมหากษัตริย์เป็นประมุข โดยถือพระราชินีอลิซาเบธที่สองเป็นกษัตริย์ (หมายเหตุ: พระองค์เดียวกับของสหราชอาณาจักร แต่โดยรัฐธรรมนูญแล้วถือว่าเป็นคนละตำแหน่ง แม้จะเป็นบุคคลเดียวกัน โดยมงกุฎและบัลลังก์นั้นใช้คนละแบบ ไม่ได้ใช้ร่วมกัน)

ดินแดนที่เป็นประเทศแคนาดาในปัจจุบันในอดีตมีผู้อยู่อาศัยอยู่แล้วเป็นชนพื้นเมืองหลากหลายกลุ่ม เมื่อตอนต้นคริสต์ศตวรรษที่ 15 นักสำรวจเดินทางชาวอังกฤษและฝรั่งเศสได้เข้ามาสำรวจ และต่อมาจึงมีการตั้งรกรากขึ้นบนแถบชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก ในปี ค.ศ.1763 ฝรั่งเศสได้ยอมสูญเสียอาณานิคมเกือบทั้งหมดในทวีปอเมริกาเหนือหลังจากสงครามเจ็ดปี ในปี ค.ศ.1867 มีการรวมตัวของอาณานิคมของอังกฤษ 3 แห่งขึ้น และประเทศแคนาดาก็ถือกำเนิดขึ้นในรูปแบบของเขตปกครองสหพันธรัฐ (federal dominion) ประกอบด้วย 4 มณฑล และนี่กลายเป็นจุดเริ่มต้นของการเพิ่มจำนวนขึ้นของมณฑลและดินแดนต่างๆ และกระบวนการได้รับอำนาจปกครองตนเองจากสหราชอาณาจักร รัฐบัญญัติแห่งเวสต์มินสเตอร์ในปี ค.ศ.1931 ได้เพิ่มอำนาจปกครองตนเองและเป็นผลให้เกิดพระราชบัญญัติแคนาดาในปี ค.ศ.1982 ซึ่งมีผลให้แคนาดาตัดขาดจากการขึ้นตรงต่ออำนาจของรัฐสภาอังกฤษ

ประเทศแคนาดา ประกอบด้วยรัฐ 10 รัฐ และดินแดน 3 แห่ง และปกครองในระบอบประชาธิปไตยอันมีพระมหากษัตริย์ทรงเป็นประมุข โดยมีสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2ทรงเป็นพระประมุขสูงสุด แคนาดาเป็นประเทศที่ใช้ภาษาทางการ 2 ภาษาทั้งในระดับประเทศและในมณฑลนิวบรันสวิก ภาษาทางการ 2 ภาษานั้นคือ ภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศส และมีความหลากหลายทางวัฒนธรรม แคนาดาเป็นประเทศที่มีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและเป็นประเทศอุตสาหกรรม มีเศรษฐกิจที่หลากหลาย ซึ่งพึ่งพาทรัพยากรธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ และพึ่งพาการค้าขาย โดยเฉพาะกับสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นประเทศที่แคนาดามีความสัมพันธ์อันยาวนานและสลับซับซ้อน

แผ่นที่

วัฒนธรรม
สังคมของแคนาดาเป็นสังคมที่มีส่วนผสมของชนชาติต่าง ๆ มากมาย โดยชนชาติที่อพยพเข้ามาตั้งถิ่นฐานมากที่สุด ระหว่างปี พ.ศ. 2534 - 2543 คือคนจากเอเชีย (จีน อินเดีย ปากีสถาน ฟิลิปปินส์ อิหร่าน) ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นร้อยละ 59.5 ของคนเข้าเมืองเพื่อตั้งถิ่นฐานในแคนาดา

โดยในปี พ.ศ. 2505 (ค.ศ. 1962) รัฐสภาแคนาดาได้ออกกฎหมายคนเข้าเมืองตามข้อเสนอของพรรคอนุรักษ์นิยม ซึ่งยังคงมีผลบังคับใช้จนทุกวันนี้ สาระสำคัญของกฎหมายดังกล่าวคือการยกเลิกการเลือกปฏิบัติ (ก่อนหน้านี้ มีการออกกฎหมายปี พ.ศ. 2430 (ค.ศ. 1887) เพื่อกีดกันการเข้าเมืองของคนจีน และต่อมาปี ค.ศ. 1910 ได้ออกกฎหมายที่ใช้หลักการแหล่งกำเนิด แบ่งเป็น preferred ซึ่งคือ กลุ่มคนยุโรป และ non-preferred ได้แก่ กลุ่มที่ไม่ใช่ยุโรป) กล่าวคือ การเปิดรับคนเข้าเมืองจากทุกที่อย่างเป็นทางการทั่วไป และการใช้วิธีการคิดคะแนนประเมินน้ำหนัก (point system) ว่าสมควรรับผู้ใดเข้าไปตั้งถิ่นฐานในแคนาดา ทั้งนี้ เป็นที่น่าสังเกตว่า แคนาดามองเรื่องการรับคนเข้าไปตั้งถิ่นฐานอย่างเป็นการถาวร เพื่อเป็นฐานการเก็บภาษีให้แก่รัฐบาลกลางและรัฐบาลของรัฐ

ค่านิยมหลักของสังคมแคนาดาที่ฝังลึกในทุกคนคือ การส่งเสริมและเคารพในสิทธิและเสรีภาพของมนุษย์ ซึ่งเป็นหลักพื้นฐานสำคัญที่สุดของการปกครองในระบอบประชาธิปไตย สังคมแคนาดาจะสนใจอย่างยิ่งต่อพัฒนาการในประเทศที่มีระบอบการปกครองที่มีการละเมิดสิทธิมนุษยชน

ศาสนา
โรมันคาธอลิก (ร้อยละ 42) โปรแตสแตนท์ (ร้อยละ 40) อิสเทอร์นออโธดอกซ์ และยิว (ร้อยละ 18)

ภูมิอากาศ
ภูมิอากาศในแคนาดาแตกต่างกันไปตามพื้นที่และฤดูกาล ช่วงฤดูร้อน จะอยู่ที่ประมาณเดือนกรกฎาคมถึงเดือนสิงหาคม อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 24 องศา หรือสูงกว่านี้ในแถบทุ่งหญ้าแพรีกับออนตาริโอตอนใต้ ส่วนแคนาดาเหนือนั้น ตอนกลางวันอุณหภูมิจะอยู่ที่ประมาณ 15 องศา และอาจจะลดลงเหลือเกือบถึงจุดเยือกแข็งในตอนกลางคืน

สำหรับฤดูหนาวนั้น อุณหภูมิเฉลี่ยบริเวณชายฝั่งทะเลจนถึงออนตาริโอใต้จะอยู่ที่ประมาณ -5 องศา ถึง 10 องศา ส่วนแถบควิแบ็คเหนือถึงเทือกเขาร๊อกกี้อากาศจะเย็นกว่า โดยอุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ -18 องศา ถึง -5 องศา ขณะที่ยูคอนและเขตตะวันตกเฉยงเหนืออาจจะหนาวจัดถึง -40 องศา แต่ชายฝั่งด้านใต้ของบริติชโคลัมเบีย (ที่ที่เราอาศัยอยู่ ณ ตอนนี้) จะได้รับอิทธิพลจากกระแสน้ำอุ่นแปซิฟิกจึงไม่หนาวมาก อย่างไรก้อตามเกือบทั่วแคนาดามีปริมาณหิมะตกหนัก บริเวณเทือกเขา หิมะจะคงอยู่จนถึงเดือนเมษายน หรือเดือน พฤษภาคม

ภาษา
แคนาดาเป็นประเทศที่มีภาษาราชการสองภาษาคือภาษาอังกฤษและภาษาฝรั่งเศส ประชากรส่วนใหญ่(ร้อยละ 75) ของชาวแคนาดาที่ใช้ภาษาฝรั่งเศสอาศัยอยู่ที่ควิเบค ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกของประเทศ แต่ชุมชนที่ใช้ภาษาฝรั่งเศสก็มีอยู่ทั่วไปในประเทศ อ้างถึงการสำรวจประชากรในปี ค.ศ. 1991 ร้อยละ 82 ของประชากรชาวควิเบคใช้ภาษาฝรั่งเศษเป็นภาษาแม่ และร้อยละ 83 ของประชากรชาวควิเบคใช้ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาพูดที่บ้าน โดยทั่วไปแล้ว คาดว่ามีประชากรทั่วโลก 800 ล้านคนที่พูดภาษาอังกฤษและ 250 ล้านคนที่พูดภาษาฝรั่งเศส โดยเหตุที่แคนาดาเป็นประเทศที่ใช้สองภาษา แคนาดาจึงให้การอบรมการใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่แรก (ESL) และการใช้ภาษาฝรั่งเศสเป็นภาษาที่สอง (FSL) สำหรับนักศึกษาที่ต้องการเรียนรู้ภาษาใดภาษาหนึ่งหรือทั้งสองภาษา

สกุลเงินและมาตรการวัด
แคนาดาใช้ระบเมตริกเป็นมาตรฐานในการวัดหน่วยสกุลเงินที่ใช้เป็นดอลลาร์ ซึ่งเท่ากับ 100 เซนต์ สำหรับธนบัตรที่ใช้กันทั่วไปในแคนาดาได้แก่ธนบัตรเงินมูลค่า $5, $10, $20, $50 และ $100 เป็นหลัก ส่วนเหรียญจะมีค่าเท่ากับ 1 เซนต์ (เพนนี) 5 เซนต์ (นิเกิล) 10 เซนต์ (ดิม) 25 เซนต์ (ควอเตอร์) $1 (ลูนนี่) และ $2 (ทวูนนี่) เหรียญราคา 1 และ 2 ดอลลาร์ออกใช้เมื่อกว่า 10 ปีที่ก่อนและยังคงมีธนบัตรราคา 1 และ 2 ดอลลาร์ แคนาดาหมุนเวียนอยู่และสามารถชำระหนี้ได้ตามกฏหมาย (นอกจากนี้ยังมีการเก็บสะสมด้วย) ธนบัตรของแคนาดาจะมีเครื่องหมายแสดงชัดเจน และแต่ละใบหลักๆ จะมีสีที่แตกต่าง

มหาวิทยาลัยในประเทศแคนาดา 

http://www.uwo.ca : University of Western Ontario

http://www.yorku.ca : York University, Toronto, Ontario

http://www.queensu.ca : Queen's University, Kingston, Ontario

http://www.ryerson.ca : Ryerson University, Toronto, Ontario

http://www.utoronto.ca : University of Toronto

http://www.uvic.ca : University of Victoria, Victoria, British Columbia

http://www.ubc.ca : University of British Columbia

http://www.unbc.ca : University of Northern British Columbia

http://www.sfu.ca : Simon Fraser University, Vancouver, British Columbia

http://www.umontreal.ca : University of Montreal

http://www.uwaterloo.ca : University of Waterloo

http://www.uottawa.ca : University of Ottawa

http://www.ukings.ns.ca : University of King's College

http://www.vec.ca/thai/1/ : โรงเรียนสอนภาษาอังกฤษในแวนคูเวอร์ แคนนาดา

http://www.umanitoba.ca : University of Manitoba

http://www.uwindsor.ca : University of Windsor

http://www.usask.ca : University of Saskatchewan

http://www.upei.ca : University of Prince Edward Island - UPEI

http://www.mcgill.ca : McGill University, Montreal, Quebec

http://www.unb.ca : University of New Brunswick

เอกสารประกอบการขอวีซ่านักเรียนมีดังนี้
1. หนังสือเดินทางที่เหลืออายุใช้งานได้ตลอดระยะเวลาที่นักเรียนจะอยู่ที่ประเทศแคนาดาและสำเนาหน้าพาสปอร์ต 1 ชุด
2. กรอกแบบฟอร์ม “ Application for a Study Permit ” ให้ครบถ้วน
3. กรอกแบบฟอร์ม “ Family Composition Information ” ให้ครบถ้วน
4. รูปถ่ายปัจจุบันหน้าตรง (อายุไม่เกิน 6 เดือน) passport size จำนวน 4 รูป
5. ค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่า 4,000 บาท (ซื้อเป็น Bank Draft, Cashier’s Cheque หรือ Certified Cheque สั่งจ่าย “Canadian Embassy”) ค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่านี้จะไม่คืนให้ ไม่ว่ากรณีใดๆทั้งสิ้น
6. หนังสือตอบรับฉบับจริง (Original) จากสถานศึกษาในประเทศแคนาดา และสำเนา 1 ชุด ระบุ
     • ชื่อเต็ม และที่อยู่ของนักเรียน
     • วันเดือนปีเกิดของนักเรียน
     • หลักสูตรที่ลงทะเบียน
     • วันเริ่มเรียนและวันสิ้นสุดคอร์ส
7. สำหรับนักเรียนที่ตั้งใจจะไปศึกษา ณ มณฑลควิเบค (Quebec) ต้องยื่น “Certificated d’ acceptation” (Quebec Certificate of Acceptance or CAQ) ที่ออกให้โดย กระทรวงวัฒนธรรมและตรวจคนเข้าเมืองของมณฑลควิเบค (Ministere des Communautes Culturelles et de l’Immigration du Quebec or MCCI)
8. หลักฐานการเรียนจบการศึกษาครั้งสุดท้าย เช่น ประกาศนียบัตร หรือ ปริญญาบัตร และสำเนา 1 ชุด
9. หลักฐานด้านการเงิน ได้แก่
     • Bank statement และ/ หรือสมุดเงินฝากของผู้สนับสนุนด้านการเงินที่มีบันทึกการฝาก-ถอนย้อนหลังในระยะเวลา 12 เดือน
     • จดหมายจากนายจ้างของผู้สนับสนุนด้านการเงิน ที่ระบุเงินเดือน หรือใบจดทะเบียนการค้าของธุรกิจของผู้สนับสนุนด้านการเงิน ในกรณีที่เป็นเจ้าของกิจการ/ ธุรกิจส่วนตัว
     • หลักฐานแสดงการได้รับทุนการศึกษาที่ระบุจำนวนเงิน ลักษณะของทุนและเงื่อนไขของการได้รับทุน
10. นักเรียนที่ต้องการไปศึกษาในระยะเวลามากกว่า 6 เดือนต้องไปตรวจโรค (Medical Examination) ด้วย
11. นักเรียนที่มีอายุตั้งแต่ 18 ปีขึ้นไปต้องยื่นใบ “ Police Clearance Certificate ” โดยต้องยื่นคำร้องขอตรวจสอบประวัติจากสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ซึ่งใช้เวลาประมาณ 15 วัน
12. นักเรียนที่มีอายุน้อยกว่า 18 ปีต้องยื่นเอกสารเพิ่มเติมดังนี้
     • แบบฟอร์ม “ Custodianship Declaration ” ที่กรอกข้อมูลครบถ้วนโดยบิดา-มารดา หรือผู้ปกครองตามกฎหมายในประเทศที่นักเรียนอาศัยอยู่ ซึ่งยืนยันชื่อของผู้ปกครองนักเรียนในประเทศแคนาดา และเป็นการยืนยันว่าผู้ปกครองนักเรียนในประเทศแคนาดาจะเป็นผู้ตัดสินใจในกรณีฉุกเฉินใดๆที่เกี่ยวข้องกับนักเรียน เช่น ในกรณีที่นักเรียนต้องเข้ารับการรักษาทางการแพทย์โดยเร่งด่วน หรือในกรณีที่ผู้ปกครองต้องเข้าไปดูแลอย่างใกล้โดยตรง
     • แบบฟอร์ม “ Custodianship Declaration ” ที่กรอกข้อมูลครบถ้วนโดยผู้ปกครองนักเรียนในประเทศแคนาดา ยืนยันว่าจะเป็นผู้รับผิดชอบในฐานะที่เปรียบเหมือนบิดา-มารดาของนักเรียนในยามฉุกเฉิน
     • แบบฟอร์มดังกล่าวข้างต้นสามารถดาวน์โหลดได้จาก : www.cic.gc.ca/english/study/study-forms.html

* ควรยื่นขอวีซ่านักเรียนก่อนคอร์สเริ่ม 12 สัปดาห์
* ต้องกรอกใบสมัครขอวีซ่าให้ถูกต้องและครบถ้วน พร้อมแนบเอกสารหลักฐานต่างๆให้ครบถ้วนด้วย มิฉะนั้นทางเจ้าหน้าที่จะไม่สามารถรับเรื่องการยื่นขอวีซ่าของท่านได้ * ไม่สามารถรับรองได้ว่าวีซ่านักเรียนของท่านจะผ่านการพิจารณา ถึงแม้ว่าท่านจะได้ยื่นใบสมัครขอวีซ่าที่กรอกข้อมูลถูกต้องและครบถ้วน และแนบเอกสารหลักฐานต่างๆมาอย่างครบถ้วน พร้อมจ่ายค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่าแล้ว
* สามารถยื่นวีซ่าได้ที่แผนก Immigration สถานฑูต แคนาดา ได้ตั้งแต่เวลา 08:00-10:00 น. ในวันจันทร์-ศุกร์